「最近、食べこぼしが増えた」「むせることがある」「口の中が乾く」「かたいものが噛みにくい」。こうした変化は、年齢のせいとあきらめがちですが、お口の機能が少しずつ低下しているサインかもしれません。
口腔機能低下症とは
口腔機能低下症は、むし歯や歯周病とは別に、お口の「かむ・のみこむ・話す・うるおす」といった働きが衰えてくる状態です。放っておくと、食べられるものが減って栄養が偏ったり、むせやすくなったり、全身の健康にも影響することがあります。早めに気づいて、トレーニングやケアで進行を防ぐことが大切です。
落合歯科医院で行う検査
お口の機能を数値で確認するため、専用の機器で次のような検査を行います。検査は痛みの少ないもので、短時間で終わります。
口腔乾燥の検査（ムーカス）
舌の粘膜に軽くあてて、お口のうるおい（口腔粘膜の湿潤度）を測ります。数値が低いと、お口が乾きやすい状態と考えられます。乾燥は、口臭・むし歯・歯周病・入れ歯の不具合にもつながるため、口臭予防にも役立つ検査です。
舌の力の検査（舌圧測定器）
舌を上あごに押しつける力を測ります。舌の力は、食べ物をまとめてのみこむために大切です。一般に、30kPa未満で低下の目安とされます。
かむ力の検査（咬合圧測定器）
専用のシートをかんで、かむ力を測ります。かむ力が弱いと、かたいものを避けるようになり、食事の内容にも影響します。一般に、500N未満で低下の目安とされます。
診断のめやす
口腔機能低下症は、「口腔衛生状態」「口腔乾燥」「咬合力」「舌口唇運動機能」「舌圧」「咀嚼機能」「嚥下機能」の7項目のうち、3項目以上に当てはまる場合に診断されます。結果にもとづいて、お口の体操（トレーニング）、歯みがきや入れ歯のケア、食事のアドバイスなどをご提案します。診断や管理には条件がありますので、詳しくはお気軽にお尋ねください。
全身の状態を見守る「生体情報モニター」
治療中の血圧や脈拍などを確認できる生体情報モニターを備えています。ご高齢の方や、持病のある方も、安心して治療を受けていただけるよう、全身の状態を見守りながら進めます。
秩父市で、お口の衰えが気になる方へ
お口の機能は、早めに見つけて対策をすれば、維持・改善をめざせます。むせやすい、乾きやすい、かみにくいなど、気になることがあれば、秩父市の落合歯科医院へご相談ください。予防歯科や入れ歯のページもご覧ください。
口腔機能低下症のよくあるご質問
Q. どんな人が検査を受けるとよいですか？
A. 食べこぼしやむせが増えた、口が乾く、かたいものが食べにくいなどの変化を感じる方は、一度ご相談ください。
Q. 検査は痛いですか？
A. 舌やお口にあてたり、かんだりするだけの検査で、痛みはほとんどありません。
Q. 治療や改善の方法はありますか？
A. 検査の結果をもとに、お口の体操や、ケアの方法、食事のアドバイスなどを、一人ひとりに合わせてご提案します。